Robyn Orlin : un message d'espoir

Robyn Orlin façonne un univers chorégraphique engagé, où se mêlent les genres et les disciplines. Son travail interroge les injustices et les héritages de la société sud-africaine. Entre mouvements, musique et tissus colorés, ...How in salt deserts it is possible to blossom... met en scène la force d’un peuple qui souhaite célébrer la vie.

Tout juste de retour de Chine, où elle a présenté une de ses créations, la chorégraphe internationale originaire de Johannesburg a pris le temps de répondre à nos questions.

Vos spectacles prennent racine en Afrique du Sud. Pour cette création, vous vous êtes intéressée au village d'Okiep. Qu'est-ce qui vous a amené à travailler avec ce territoire ?

Il est vrai que mon intérêt s’est longtemps concentré sur Johannesburg, puisque c’est là que je suis née. Il y avait tellement de choses dans cette ville sur lesquelles je souhaitais travailler. Mais je n’avais encore jamais vraiment exploré les autres régions du pays, alors que l’Afrique du Sud est immense.

Je connaissais bien Alfred Hinkl, le fondateur du Garage Dance Ensemble, une compagnie de danse basée à Okiep, une petite ville située dans le Cap-Nord. Je savais qu’Alfred souhaitait créer une pièce avec moi. Je l’ai donc contacté et je suis venue sur place. À mon arrivée, j’ai organisé un workshop avec les danseurs et danseuses de la compagnie.

Okiep est une ancienne ville minière, marquée par l’apartheid, qui a été complètement délaissée après le départ de la communauté minière et profondément détruite par l’exploitation de ses ressources. Située juste au sud de la Namibie, avec ses paysages semi-désertiques, elle est également imprégnée de la culture san. J’ai compris qu’il y avait quelque chose de vraiment particulier dans cette région. J'ai alors eu envie d’y revenir pour réaliser un projet avec eux !

Comment est né le spectacle et comment avez-vous travaillé tous ensemble ?

Habituellement, je pars de ce que les danseurs ont envie de danser ou de raconter. Cela fait souvent émerger des sujets très personnels, qui reflètent leur vécu et leur territoire. À la fin du workshop, je leur ai donc demandé autour de quoi ils souhaitaient construire le spectacle. Ils m'ont répondu : « Nous ne voulons pas parler de notre passé. Nous voulons créer un spectacle qui parle de nous, de la manière dont nous célébrons la vie ! »

Parallèlement, j'ai poursuivi mes recherches et découvert un phénomène naturel qui se produit au printemps, après les premières pluies. À cette période, toute cette région semi désertique se couvre de Namaqualand daisies. Ce spectacle floral impressionnant attire les curieux du monde entier. J'en ai parlé aux danseurs et tout s'est construit progressivement sur le plateau, dans un processus de cocréation. Nous avons également travaillé avec le duo de musiciens Ukhoikhoi, avec qui j'avais déjà collaboré, et qui composait en direct.

Je me suis dit que ma contribution serait alors de comprendre : comment une région aussi dévastée sur les plans psychologique, historique et environnemental pouvait-elle se transformer ? Comment des fleurs peuvent éclore dans un semi désert ? Comment est-ce possible ? Et je vous le dis, c'est possible ! Ce qui me fascine tant chez les habitants d'Okiep, c'est leur rire. Ils ont cette capacité incroyable à rire, c'est fantastique.

Finalement, au-delà d'une histoire locale et personnelle, le spectacle adresse un message d'espoir beaucoup plus large ?

Totalement ! Surtout en ce moment, j'ai le sentiment que ce spectacle est une véritable prise de position politique de ma part. Tout ce qui se passe dans le monde est si incroyablement dur pour nous tous. Des guerres ont lieu partout dans monde, les pays entrent en guerre les uns contre les autres. Une guerre climatique est aussi en cours... Nous devons comprendre qu'il faut également prendre soin de l'environnement. Tout est en train de s'écrouler ! La culture dispose de moins en moins de moyens, alors que l'on fabrique toujours plus d'armes et que les investissements militaires ne cessent d'augmenter. C'est une réalité !

C'est pourquoi je me sens tant liée à l'histoire de l'Afrique du Sud. Même si le pays a connu des périodes sombres, son peuple possède cette capacité incroyable à rire, à croire en la vie et en l'humanité.

C'est important de rester positif, car tout cela existe bel et bien. La vraie question est de savoir comment nous allons survivre et à quoi nous pouvons nous raccrocher. Nous pouvons compter les uns sur les autres et sur la vie. Je crois que c'est ça, mon message

Si le travail et le message de Robyn Orlin vous parlent, vous pouvez réserver votre place pour découvrir ...How in salt deserts it is possible to blossom... qui se produit le vendredi 20 novembre à 20h30 et le samedi 21 novembre à 19h30 au Théâtre d'Orléans.

Bonus : une rencontre avec les artistes est organisée à la suite de la représentation du vendredi.